Conférence de Jacques Dandois
20 et 21 mars 2014
Lycée Sainte Marie Cholet
La bataille de Rossignol
Dans le Sud de la Lorraine belge, au village de Rossignol, a eu lieu une terrible bataille où un corps français, venu à notre aide, a affronté les Allemands : de toute l’histoire des armées françaises ce fut le jour le plus meurtrier : 11000 morts en 24 h.00 sur 16000 combattants français. Comme c’était des troupes coloniales, on ne les exalta guère...
Deux établissements belges ont collaboré pendant deux ans pour préparer la commémoration de la bataille de Rossignol. Les enseignants ont choisi un angle intéressant : au lieu de parler de l’aspect guerrier, ils ont fait connaître aux jeunes (15 à 18 ans) ce qui s’est passé à la mi-août 1914 : des civils ont été arrêtés et fusillés par les Allemands : 120 civils belges qui n’avaient rien à voir dans la bataille de Rossignol. Les organisateurs ont suggéré aux élèves de se mettre à la place d’un adolescent de 16 ans fusillé sur le quai de la gare d’Arlon.
Le choix des deux établissements est aussi significatif : un athénée (réseau de l’Etat) et un établissement du réseau catholique qui ont collaboré sur tous les points : directions-enseignants-élèves.
55 nouvelles ont été écrites par les jeunes ; 34 ont été retenues pour l’édition du livre : J.P.16 ans, fusillé.
Cet acte de barbarie est le prélude aux massacres de civils (annonciateurs de bien d’autres) mais c’est aussi une réflexion qui peut intéresser des jeunes d’aujourd’hui pour qui la guerre de 14 c’est bien loin.
Cet ouvrage sera offert au lycée Sainte Marie accompagné d’un compte rendu de la réalisation de cet ouvrage et une mise en perspective par rapport à la bataille qui a donné naissance à ce massacre de civils, une “nouveauté” qui en annonce bien d’autres aux 20e ... et 21e siècles.
Jacques Dandois